Cyklotymia to zaburzenie afektywne, które rozpoczyna się we wczesnej młodości i charakteryzuje się stałymi fluktuacjami nastroju, oscylującymi od łagodnej depresji do łagodnej hipomanii, a także trwającymi przeważnie kilka miesięcy, okresami remisji. Cyklotymia charakteryzuje się cyklicznymi zmianami nastroju, podobnymi do tych występujących w chorobie afektywnej dwubiegunowej (maniakalno-depresyjnej), ale o łagodniejszym nasileniu. Osoby dotknięte cyklotymią doświadczają okresów podwyższonego nastroju, zwanych epizodami hipomanii, oraz okresów obniżonego nastroju, zwanych epizodami depresyjnymi.
Epizody hipomanii
Hipomania charakteryzuje się podwyższonym nastrojem, zwiększoną aktywnością, wzmożonym poczuciem energii i pewności siebie. Osoby mogą być bardziej towarzyskie, kreatywne i produktywne w tym okresie. Epizody te są jednak mniej nasilone niż w przypadku manii i nie prowadzą do znaczących trudności w społecznym funkcjonowaniu lub utraty kontaktu z rzeczywistością.
Epizody depresyjne
Z kolei epizody depresyjne w cyklotymii przejawiają się obniżonym nastrojem, uczuciem smutku, utratą zainteresowania, zmęczeniem oraz zaburzeniami w codziennym funkcjonowaniu. Jednak nasilenie tych objawów jest łagodniejsze niż w przypadku pełnoobjawowej depresji.
Cyklotymia może wpływać na codzienne funkcjonowanie jednostki, utrudniając utrzymanie stabilności emocjonalnej i prawidłowych relacji interpersonalnych. Epizody cyklotymii nie są powiązane z życiowymi wydarzeniami, lecz mają charakter spontaniczny i zazwyczaj są akceptowane przez otoczenie. Cyklotymia może przekształcić się w zaburzenia afektywne dwubiegunowe lub nawracające zaburzenia depresyjne, albo utrzymywać się stale, bądź występować okresowo.
